为了提升同学的阅读兴趣和思维深度，配合我校第二届兴华文学奖的推展，人文教育研究与发展组、华文科教研组及巴生兴华中小学校友会，于5月24日（星期五）晚上8时至10时通过Zoom线上平台举行了2024年第六场爱阅读读书会，也是兴华文学奖系列的第二场讲座——“小说的灵魂”,由作家方肯为主讲人，张紫樱校友主持。
来自柔佛新山的方肯，目前担任马来亚大学中文系和马华作家协会联办的深耕文学创作课程小说组导师，主要作品有，长篇小说《海峡边城》、散文集《啃日子》《狼的日与夜》，以及儿童小说《从月亮来的神秘客》《当我变得小小的》《我有许愿火柴》。
各自前往新加坡、澳洲和吉隆坡的生活经历。小说的最后一章设定在2013年，描绘了主人公从澳洲回到马来西亚柔佛新山参与大选投票，与父亲和解并重遇初恋情人的情节，为他们的青春故事画上了句号。
《海峡边城》最后一章
“我”和妻子
方肯老师为大家讲述了故事的最后一章，主人公“左手”原本打算升入新加坡中学，但由于家庭经济原因，不得不转入宽中。毕业后，应父亲要求到澳洲深造的他结识了夏绿蒂，两人结婚，但左手依旧保留马来西亚国籍。2013年母亲节前夕，左手想回国投票，但被妻子阻止。
分享过程中，方肯老師介绍了书中提到的沿途风景——新加坡樟宜机场（Singapore Changi Airport）和兀兰关卡（Woodlands Checkpoint）。樟宜机场于1981年7月1日启用，共有三条跑道。如今，已有超过100家航空公司在此运作，连接80个国家和300个城市。兀兰关卡则于2011年7月1日启用。樟宜机场是主人公从新山到新加坡返回澳洲的必经之地，因此他将它视为“悲伤的象征”，因为这提醒他得离开家乡了。
除此之外，她也介绍了关于新柔长堤（Johor-Singapore Causeway）的历史。新柔长堤于1924年6月建成，是一条1,056米长的堤道，连接柔佛的新山和新加坡的兀兰。它既是公路和铁路通道，也承载柔佛通往新加坡的供水管道。然而，新柔长堤在其历史上曾两次遭到破坏。第一次是在1942年1月31日，英军为了阻止日本军队的推进，在长堤上炸毁了船闸的升降桥。第二次则是在长堤上被炸出一个21.33米宽的缺口。日本人随后在这个缺口上建造了一座临时板桥，并占领了新加坡。
“我”和父母
从主人公的角度来看，父亲为人淡漠，对妻子的无理取闹置若罔闻。在中风之后性格变得更加沉默。母亲则是一个敏感、多疑的人，总是对丈夫说狠话。与父亲发生争执时，她又喊又闹，只为了激怒父亲，吸引他的注意力。然而，在丈夫中风之后，母亲觉得他们共同经历了生死，之前的恩怨一笔勾销，从此更加用心地照顾丈夫。
“我”和父亲
主人公小时候，父亲打高尔夫时展现出成熟男人的自信与挺拔，宽厚的肩膀让他看起来像一个绅士。在升学时，主人公任由父亲安排。然而，如今父亲手中握的却是拐杖，而不是高尔夫球杆，身材也逐渐消瘦。父亲曾恳求再开一次车，但被拒绝后，悄悄流下了眼泪。
最后一章提到父亲的内心独白。
“我不知道是日子倒数着我，还是我倒数着日子。”
“我”的同学——阿鲁巴
阿鲁巴是主人公的一位朋友。中学毕业后，因经济困难没有继续升学，选择到新加坡工作。婚后，夫妻俩在新加坡打工，周末时才会回到新山。孩子交由保姆照顾，最后却被保姆丈夫伤害。
“我”的身份？
投票是公民的义务。主人公的父母因住址改变而被安排在别处投票，可主人公依然保留在旧址。在排队投票的过程中，他听见不同人讨论着各种问题。对于新山人来说，他们经常看新加坡的新闻，却不了解自己的国家，要将自己宝贵的一票投给一位对他们来说完全不了解的候选人。
随着分享结束，读书会也进入交流环节。方肯老师在交流环节中提及小说写作的技巧，也探讨了文学创作的商业性。
如果热爱，就要坚持
吴岳哲（初一智）
我参与这场读书会是因为我对小说有浓厚的兴趣，曾经梦想成为一名小说作家。小学期间，我参与过许友彬和谢智慧两位作家的分享会，这给我留下深刻的印象。这是我第一次在中学参与读书会。读书会过程中，印象最深刻的是《海峡边城》中主人公幼时与父亲一起做坏事后逃跑的情节。方肯老师提到，小说家的道路并不好走，除非作品足够吸引大众，否则很难将其作为主业。她也指出，如果真的热爱小说创作，就会一直坚持写下去，但如果有其他选择，也不必过于执着，这是我最大的收获。
期待更多的作家分享
陈佳欣（高一理义）
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