近年来焦虑症与忧郁症的发病年龄呈前移的趋势。以往患者第一次发病时间是18至25岁，后来提前至16至18岁，如今更是提前到了13至16岁之间。因此，忧郁症及焦虑症在生活中已经越来越普遍。
为了让学生更加了解焦虑与忧郁，我校辅导处于1月20日（星期四）在ZOOM平台举办了高一外宾演讲《焦虑&忧郁，如何与之共处？》，并邀请彭开贤心理师主讲。
什么是压力？
压力的出现是许多心理疾病的征兆，外在环境的需求、目标、需要达到及完成的事项高于自身能力范围便会产生压力。若是压力积累过多而没有觉察，就算在发觉后也许已经陷入忧郁、焦虑、情绪状态不好的状况，所以察觉自己的压力非常的重要。
忧郁和焦虑的区别
彭讲师提到，忧郁症和焦虑症常常共存，若患上两者其中之一，也极有可能出现另一个疾病的症状。
微笑忧郁症属于轻微的忧郁症，特点为症状出现时间较长，严重程度较低。若及早诊断、治疗，就不至于演变成重度忧郁症。
如何避免焦虑和忧郁？
人类大脑里的杏仁核是情绪的中心，主要功能为产生情绪，触发应急反应以让人起警觉心并逃离危险。当杏仁核被启动时，负责思考的前额叶、负责记忆的海马体皆无法正常工作，这被称为“杏仁核劫持”，而这正是导致忧郁和焦虑的原因。
看待一件事情的心态往往会影响一个人的情绪和感受，彭讲师以“习得性无助感”的实验，让同学了解当我们给予事件负面的想法，无助感也由此产生。因此，我们需要启动前额叶的功能，减少杏仁核劫持的现象。彭讲师列出了以下四个自我检查思维的步骤，以让同学们可以及时调整自己的心态。
彭讲师与同学们分享一个关于老鼠实验的案例。当研究团队将老鼠放入装了半杯水的杯中时，老鼠会不断挣扎，大约过了6分钟左右，老鼠就会开始放弃，直到第8分钟时，它就会沉入水中溺死。然而，如果研究人员在老鼠挣扎第5分钟时把它救起来，让它休息约5分钟后再次把它放入水中，这时老鼠就会凭着自己会再次被救起的信念，竟然可以坚持挣扎长达60个小时。因此，彭讲师呼吁正处于苦苦挣扎状态中的同学要相信希望，并且主动向专业人士寻求帮助。
心理卫生专业人员的类别
在马来西亚，面对焦虑和忧郁时可以向心理卫生专业人员寻求帮助。心理卫生专业人员可分为三个类别：精神专科医生、临床心理师和辅导师。精神专科医生都已完成专科学业，有诊断的能力且会采用药物治疗。精神专科医生中只有部分医生会提供心理治疗，而并非全部。临床心理师则拥有临床心理硕士或博士学位，会诊断且提供心理治疗。最后，心理辅导师则拥有辅导与咨商学士学位或以上，他们主要提供辅导与心理治疗。
彭讲师提到，在寻求帮助时，往往会有同时接受几位专业人员治疗的情况，譬如有些患者需要同时接受精神专科医生和临床心理师的治疗。必要时，药物治疗和心理治疗会相互配合，增加患者的康复机会。
讲座结束前，彭开贤先生不忘叮咛学生在感到非常压力、忧郁或焦虑时，应该相信希望的存在，只要肯求助、勇敢踏出来，一切都还有希望。
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